Ahvenanmaa

Åland (en suédois : /ˈoː.land/ ; en finnois : Ahvenanmaa) est une région de Finlande et la seule entité territoriale de ce pays à jouir d'un statut d'autonomie gouvernementale. Elle est constituée de l'archipel du même nom comprenant environ six mille cinq cents îles situées entre la Finlande et la Suède, à l'extrémité sud du golfe de Botnie. D'une superficie totale de 1 582,71 km2, l'archipel compte quatre-vingts îles habitées et une population de 30 654 habitants en 2024 avec une densité de 19 habitants/km2 (contre 29 886 en 2020). L'archipel est relié à la Finlande par une chaîne d'îlots alors que le golfe de Botnie le sépare plus nettement de la Suède.

Le nom finnois d'Åland est Ahvenanmaa. En français, les graphies alternatives Aland et Aaland sont utilisées pour éviter l'usage de la lettre å. La forme longue d'Åland est en suédois Landskapet Åland et en finnois Ahvenanmaan maakunta, ce qui signifie littéralement « région d'Åland » dans les deux cas. Même si on parle parfois d'« État libre associé d'Åland » en français, cette traduction semble erronée puisque le réel statut de l'archipel est celui d'une région autonome. La lettre ‹ å › retranscrit en suédois le phonème /oː/. Åland se prononce donc /ˈoːland/.

Préhistoire Des pêcheurs et des chasseurs de phoques s'installent sur les îles durant l'âge de pierre, il y a environ 5 000 ans. Les premiers objets en bronze, d'abord des bijoux, puis également des armes, apparaissent à Åland durant le Ier siècle av. J.-C. et marquent ainsi de manière tardive pour cette partie de l'Europe le début de l'âge du bronze. Cette période dure jusqu'au IVe siècle. Par la suite, les îles restent apparemment inhabitées pendant environ 200 ans, aucune trace de vie humaine datant de cette période n'ayant pu être retrouvée. Les raisons de cette dépopulation ne sont pas éclaircies. Une nouvelle vague de colons scandinaves atteint les îles au VIIe siècle et jette les bases de la population actuelle d'Åland. Période suédoise Lors de la fondation du royaume de Suède, Åland relève de la juridiction de l'évêché de Linköping. Relevant de ce diocèse, Åland fait partie du royaume suédois bien avant que l'influence de ce royaume ne s'étende sur le reste du territoire finlandais actuel. C'est à cette époque également que les îles sont christianisées. L'histoire d'Åland se confond ensuite avec celle de la Suède. En raison de sa situation, Åland acquiert une grande importance stratégique. Cela conduit à l'édification du château de Kastelholm par Bo Jonsson Grip. Le château est mentionné pour la première fois en 1388. Durant les troubles de l'union de Kalmar, le château change plusieurs fois de maître. Il est repris par Karl Knutsson en 1440, qui deviendra le roi Charles VIII. Svante Nilsson s'empare de Kastelhom en 1480 pour le roi de Danemark. Après avoir changé de camp, Svante Nilsson remet le château à Sten Sture le Vieil, qui le remettra lui-même à Gustave Vasa. Après de violentes attaques danoises, la propriété du château revient en 1502 au Danemark à la suite d'un duel entre le général danois Lyder Frisman et le représentant suédois Henning von Brockenhus. Le Danemark doit toutefois rendre le château à la Suède deux ans plus tard. Dans les siècles qui suivent le château perd son rôle stratégique et Åland retourne au second plan. Les habitants des îles sentent toutefois les effets des nombreuses entreprises guerrières du Royaume suédois en expansion. Ils doivent payer de lourds impôts et loger des soldats, principalement pour la flotte suédoise. Après la grande guerre du Nord, en 1714, la plus grande partie de la Finlande actuelle, dont Åland, est occupée par la Russie sous le commandement de Fiodor Apraxine. Pendant cette oppressante domination de la marine russe, qui dure jusqu'en 1721 et qui est marquée par la bataille de Grengam, une grande partie de la population des îles fuit vers la Suède. Une nouvelle occupation a eu lieu entre 1741 et 1743. De nombreux habitants fuient à nouveau, mais cette occupation est nettement moins violente que la précédente. Période russe Les Îles Åland sont cédées à la Russie avec le reste de la Finlande lors du traité de Fredrikshamn de 1809. Elles sont alors rattachées au Grand-duché de Finlande. La Russie édifie sur les îles la forteresse de Bomarsund. Pendant la guerre d'Åland, un épisode de la guerre de Crimée, les troupes françaises débarquent à Åland le 8 août 1854. Elles assiègent et bombardent la forteresse durant huit jours avant de pouvoir l'occuper. Avant leur départ, les Français détruisent complètement la forteresse. Après la guerre, le Royaume-Uni et la France exigent que les îles soient démilitarisées. Lors du traité de Paris de 1856, les Russes s'engagent à ne pas fortifier l'île. Pendant la Première guerre mondiale, la Russie amène à nouveau des troupes sur les îles Åland et recommence à les fortifier, mais cette fois-ci avec l'accord de la France et de l'Angleterre qui sont ses alliés. Des cercles nationalistes suédois (les « Activistes ») en prennent prétexte pour demander, sans succès, l'entrée en guerre de la Suède aux côtés de l'Empire allemand et l'annexion d'Åland au Royaume. Suède ou Finlande ? Après la révolution russe de 1917, la Finlande retrouve sa souveraineté et proclame son indépendance. L'année suivante, Åland se trouve confronté à la guerre civile qui sévissait en Finlande. Les habitants de l'archipel en profitent pour demander leur rattachement à leur ancienne mère-patrie, le royaume de Suède. D'ailleurs, pendant la guerre d'indépendance, la Suède occupe militairement Åland qui, selon le traité de Paris était pourtant démilitarisé, en revendiquant ces îles sur la base de considérations politiques et ethniques mais surtout sur le fait que les Ålandais avaient réclamé leur réunion à la Suède. La Suède intervient en février 1918, suivie par les Allemands en mars alors que ces îles sont occupées par les Rouges, en lien avec la guerre civile finlandaise entre Blancs et Rouges. Le 10 février 1918, la guerre civile finlandaise atteint Åland avec l’arrivée des Blancs finlandais. Il y a peu de résistance russe. Le 13 février, le gouvernement suédois décide d’envoyer des troupes dans les îles Åland. Les Blancs finlandais font l'erreur de croire que les Suédois les soutiennent : combats et négociations alternent. Les Suédois contrôlent toutes les îles le 2 mars 1918. Les Allemands capturent les Rouges par crainte de voir la Suède rejoindre les alliés. Le 6 mars 1918, un accord germano-suédois est signé pour le partage des îles. Le 14 mars, la majorité des troupes suédoises sont évacuées, les derniers soldats de Stockholm quittant la zone le 26 mai 1918 quand la guerre civile finlandaise s’achève. Les Allemands quittent les îles en septembre 1918. Sur le plan des effectifs, on trouve 2 150 Russes (dont 150 militants bolchéviques) contre 700 à 800 Suédois, 900 Allemands et 460 Finlandais blancs. La Finlande n'accepte ni cette occupation ni la requête de réunion à la Suède et fait appel, sur initiative du Royaume-Uni, à la Société des Nations : le 25 juin 1921, le Conseil de la SDN décide de l'appartenance définitive à la Finlande, qui entre-temps avait accordé à l'archipel, en 1920, une large autonomie politique dans les affaires intérieures et la dispense du service militaire. L'État finlandais doit s'engager à respecter et à garantir aux Ålandais l'usage de leur langue suédoise, de leur culture et de leurs coutumes locales. Province autonome finlandaise Les premières élections à Åland ont lieu en 1922. Le parlement ålandais entre en fonction le 9 juin 1922 et depuis, la fête nationale des îles a lieu le 9 juin.

Repères historiques sur les administrations et souverainetés successives ; cette rubrique ne suppose pas que le territoire ait été colonisé : Préhistoire Des pêcheurs et des chasseurs de phoques s'installent sur les îles durant l'âge de pierre, il y a environ 5 000 ans. Les premiers objets en bronze, d'abord des bijoux, puis également des armes, apparaissent à Åland durant le Ier siècle av. J.-C. et marquent ainsi de manière tardive pour cette partie de l'Europe le début de l'âge du bronze. Cette période dure jusqu'au IVe siècle. Par la suite, les îles restent apparemment inhabitées pendant environ 200 ans, aucune trace de vie humaine datant de cette période n'ayant pu être retrouvée. Les raisons de cette dépopulation ne sont pas éclaircies. Une nouvelle vague de colons scandinaves atteint les îles au VIIe siècle et jette les bases de la population actuelle d'Åland. Période suédoise Lors de la fondation du royaume de Suède, Åland relève de la juridiction de l'évêché de Linköping. Relevant de ce diocèse, Åland fait partie du royaume suédois bien avant que l'influence de ce royaume ne s'étende sur le reste du territoire finlandais actuel. C'est à cette époque également que les îles sont christianisées. L'histoire d'Åland se confond ensuite avec celle de la Suède. En raison de sa situation, Åland acquiert une grande importance stratégique. Cela conduit à l'édification du château de Kastelholm par Bo Jonsson Grip. Le château est mentionné pour la première fois en 1388. Durant les troubles de l'union de Kalmar, le château change plusieurs fois de maître. Il est repris par Karl Knutsson en 1440, qui deviendra le roi Charles VIII. Svante Nilsson s'empare de Kastelhom en 1480 pour le roi de Danemark. Après avoir changé de camp, Svante Nilsson remet le château à Sten Sture le Vieil, qui le remettra lui-même à Gustave Vasa. Après de violentes attaques danoises, la propriété du château revient en 1502 au Danemark à la suite d'un duel entre le général danois Lyder Frisman et le représentant suédois Henning von Brockenhus. Le Danemark doit toutefois rendre le château à la Suède deux ans plus tard. Dans les siècles qui suivent le château perd son rôle stratégique et Åland retourne au second plan. Les habitants des îles sentent toutefois les effets des nombreuses entreprises guerrières du Royaume suédois en expansion. Ils doivent payer de lourds impôts et loger des soldats, principalement pour la flotte suédoise.

Les premières élections à Åland ont lieu en 1922. Le parlement ålandais entre en fonction le 9 juin 1922 et depuis, la fête nationale des îles a lieu le 9 juin. Cette autonomie est confirmée au fil des années par de nouvelles lois, notamment l'octroi d'un droit de veto à l'application dans l'archipel des lois promulguées par le pouvoir central. Dans presque tous les domaines, sauf la politique extérieure, les douanes (ce qui inclut l'appartenance au marché unique européen), la monnaie (donc l'euro depuis 1999) et la justice, le conseil d'Åland dispose d'un pouvoir législatif autonome qui lui permet de continuer à fixer librement la politique économique et la fiscalité locale, dans les limites admises par l'Union européenne. En 1940, la Finlande remilitarise le territoire avec l’accord de la Suède et le consentement tacite de l’URSS : 3 000 unités avec de l’artillerie s'ajoutent à la garnison de quelques centaines de soldats qui y stationne. Aujourd'hui, la province d'Åland reste un territoire démilitarisé (hors de l'OTAN et de l'UEO), membre de l'Union européenne depuis 1995 et, à l'instar de Porto Rico, elle bénéficie d'un statut très privilégié, celui d'un « État libre associé » à la Finlande. On pourra cependant comparer ce statut d'autonomie à celui des possessions européennes de la Couronne britannique (Jersey, Guernesey, île de Man…) qui sans faire partie du Royaume-Uni sont des États très largement autonomes bien que non totalement indépendants, car sous l'autorité directe de la Couronne. Åland, qui est l'une des 19 régions de la Finlande, dispose d'une large autonomie et jouit, depuis la Loi sur l'autonomie d'Åland adoptée en 1991, d'un statut de région autonome. Elle est la seule région autonome et insulaire du pays. L'autonomie d'Åland est fixée par l'article 120 de la Constitution finlandaise. La forme longue d'Åland est Landskapet Åland en suédois et Ahvenanmaan maakunta en finnois (« région d'Åland »). Åland dispose de son drapeau depuis 1954, du droit d'émettre des timbres et conserve le suédois comme unique langue officielle contrairement à la Finlande continentale qui est bilingue. Les 5 % de la population parlant le finnois ne sont pas une minorité reconnue. La signalisation routière n'est affichée qu'en suédois. Åland envoie à Helsinki un député au Parlement et, en tant que territoire autonome, est membre du Conseil nordique. Les citoyens d'Åland élisent tous les quatre ans leur parlement, le Lagting. Le gouvernement d'Åland est ensuite nommé par ce parlement et dirigé par une Premier ministre (lantråd). Les partis politiques actifs à Åland sont totalement indépendants des partis finlandais, mais la plupart d'entre eux en sont toutefois idéologiquement proches.

Le gouvernement régional d'Åland (en suédois : Ålands landskapsregering) est le gouvernement de la région autonome finlandais d'Åland. Il est responsable devant le Lagting, le parlement régional.

Généralités Åland fait partie, avec la Finlande, de l'Union européenne. Toutefois, grâce au protocole no 2 de l'accord sur l'adhésion de la Finlande à la Communauté européenne[réf. souhaitée], les îles Åland sont exclues des prescriptions concernant l'adaptation des impôts sur le chiffre d'affaires et la consommation. Une frontière fiscale existe donc encore entre Åland et les autres pays, ainsi qu'entre Åland et la Finlande. Cela permet d'effectuer des achats sans taxe durant les voyages depuis la Suède ou la Finlande, ce qui génère un important tourisme commercial. La monnaie officielle d'Åland est l'euro, mais les couronnes suédoises peuvent également être employées partout sur les îles. L'économie d'Åland est marquée par une forte proportion de petites et moyennes entreprises, 2 600 entreprises sont actives dans la région. Sept-cents d'entre elles travaillent dans le secteur traditionnel de l'agriculture. Environ 90 % des entreprises comptent moins de dix employés. Le taux de chômage est très bas depuis des années et est souvent le plus bas d'Europe durant les mois d'été, il était de 2 % en septembre 2007 ; du fait de l'importance du tourisme, le marché du travail est sensible au travail saisonnier durant l'été. Transports et tourisme En plus des entreprises agricoles traditionnelles, le trafic avec le continent ou l'étranger, et notamment le trafic de ferries (transbordeurs), est devenu l'une des branches économiques les plus importantes d'Åland. Stimulé par la possibilité d'effectuer des achats hors-taxes, le trafic maritime représente environ 40 % du PIB ålandais. Dans ce domaine, le besoin de main d'œuvre est plus important que le nombre de travailleurs disponible, c'est pourquoi il y a beaucoup de travailleurs finlandais et suédois sur les bateaux ålandais. Les grands ferries des compagnies Viking Line et Silja Line desservent Helsinki, Turku et Stockholm. Il y a également des liaisons de ferry avec les villes suédoises de Kapellskär et Grisslehamn et finlandaises de Vuosnainen et Galtby. En 2005, une compagnie aérienne, Air Åland, a été fondée sous la direction du gouvernement d'Åland, avec un large soutien des milieux économiques. En 2004[réf. nécessaire], 224 800 personnes ont visité Åland, en provenance notamment de Suède (111 400), Finlande (92 500) et d'Allemagne (6 700). Les îles disposent également d'un réseau routier dense avec une longueur totale de 912,7 km, dont 646,8 goudronnés ; les limitations de vitesses sont de 50 km/h en ville, 70 km/h hors agglomération et 90 km/h sur voie rapide. La province ne compte aucune autoroute. Agriculture et sylviculture L'activité des entreprises agricoles traditionnelles est, au cours des dernières décennies, passée derrière celle du secteur des services. Ces entreprises jouent toutefois encore un rôle important dans la vie économique d'Åland. En 2004, 5,3 % de la population travaillait encore dans l'agriculture ou la sylviculture.

L'économie d'Åland est marquée par une forte proportion de petites et moyennes entreprises, 2 600 entreprises sont actives dans la région. Sept-cents d'entre elles travaillent dans le secteur traditionnel de l'agriculture. Environ 90 % des entreprises comptent moins de dix employés.

Åland a constitué un bon réseau de formation. Chacune des 16 communes dispose d'une école élémentaire au sein de laquelle les écoliers peuvent effectuer les neuf premières années de leur scolarité, et donc l'ensemble de la scolarité obligatoire. Toutes les institutions d'enseignement secondaires, et notamment les lycées, sont concentrés dans la capitale Mariehamn. De nombreuses formations professionnelles y sont également proposées. Les étudiants ont une haute-école spécialisée à leur disposition, la Haute-école d'Åland (Högskolan på Åland en suédois). Pour une formation universitaire, les étudiants doivent se rendre en Finlande continentale ou à l'étranger. La grande majorité d'entre eux, environ les deux tiers, se rend dans les universités suédoises pour étudier.

Le Département d'État d'Åland représente le gouvernement national de la Finlande dans la région et gère les tâches qui, en Finlande continentale, sont confiées à des agences régionales. Avant 2010, ces fonctions appartenaient au bureau provincial d'Åland. Le Gouverneur est nommé par le Président de la Finlande après avoir consulté le Président en exercice. Åland comprend 16 municipalités, dont plus de 40 % sont concentrées dans la capitale Mariehamn. Les flèches indiquent l'évolution démographique depuis le recensement de 2023.

Par rapport à son nombre d'habitants, Åland dispose d'une vie culturelle dynamique. Elle est portée en premier lieu par des sociétés privées. Cinquante de ces sociétés sont soutenues par des dons de la loterie d'État. Une autre source de soutien est constituée par les dons de l'Institut nordique d'Åland (Nordens Institut på Åland en suédois), une institution créée par le Conseil nordique pour l'encouragement de la culture d'Åland. L'institut permet notamment la création de nombreuses pièces de théâtre, portées tant par des professionnels que des amateurs. L'Institut de musique d'Åland joue également un rôle important dans la vie culturelle. Il accueille environ 300 élèves. De nombreux chœurs et groupes de musique sont actifs en parallèle. Éducation Åland a constitué un bon réseau de formation. Chacune des 16 communes dispose d'une école élémentaire au sein de laquelle les écoliers peuvent effectuer les neuf premières années de leur scolarité, et donc l'ensemble de la scolarité obligatoire. Toutes les institutions d'enseignement secondaires, et notamment les lycées, sont concentrés dans la capitale Mariehamn. De nombreuses formations professionnelles y sont également proposées. Les étudiants ont une haute-école spécialisée à leur disposition, la Haute-école d'Åland (Högskolan på Åland en suédois). Pour une formation universitaire, les étudiants doivent se rendre en Finlande continentale ou à l'étranger. La grande majorité d'entre eux, environ les deux tiers, se rend dans les universités suédoises pour étudier. Médias Deux quotidiens locaux sont publiés à Åland. Tidningen Åland, fondé en 1891, tire à environ 10 000 exemplaires et est de peu le plus important. Il paraissait traditionnellement l'après-midi des cinq jours ouvrables, mais depuis 2007 il paraît le matin et ce, six jours sur sept. L'autre quotidien est Nya Åland, fondé en 1981, qui a lui toujours paru le matin. Depuis 2007, il est édité six jours par semaine contre cinq auparavant. La première chaîne de radio et de télévision d'Åland, Radio/TV Åland, a été fondée en 1984. Auparavant, seuls les programmes officiels finlandais et suédois étaient disponibles sur ces îles. À la fin des années 1990, deux nouvelles radios se sont implantées à Åland : Steel FM qui s'adresse avant tout aux jeunes et Soft FM. Certaines chaînes de radio suédoises, qui sont également captées à Åland, offrent également des programmes spécifiques pour ces îles. Deux télévisions privées sont disponibles à Åland depuis le mois d'octobre 2007 : TV Åland et Åland24. Fêtes et jours fériés Sport Drapeau Åland a obtenu son propre drapeau le 3 avril 1954. Il représente les relations historiques avec la Suède : une croix rouge sur une croix jaune avec un fond bleu. Le fond bleu avec la croix jaune représente le drapeau suédois, tandis que la croix rouge sur la croix jaune représente les vieilles couleurs que les Suédois utilisaient pour la Finlande. Philatélie

L'Institut de musique d'Åland joue également un rôle important dans la vie culturelle. Il accueille environ 300 élèves. De nombreux chœurs et groupes de musique sont actifs en parallèle.

Langues La seule langue officielle d'Åland est, selon l'article 36 de la loi sur l'autonomie, le suédois. Selon le recensement effectué en l'an 2000, 94 % des habitants d'Åland ont le suédois comme langue maternelle, 5 % le finnois et 1 % une autre langue, dont le russe. La Finlande ayant fait partie de l'Empire russe entre 1809 et 1917, le russe reste parlé par environ 200 personnes, souvent bilingues russe/suédois[réf. nécessaire]. L'apprentissage de l'anglais est obligatoire dans le premier cycle. Statistiques Langues natives Religion Les habitants d'Åland pratiquent majoritairement (à 70 %) la religion luthérienne. Depuis 1923, les îles Åland font partie du diocèse de Porvoo, qui regroupe les communautés suédophones de Finlande. Seule une petite minorité de 0,6 % de la population appartient à une Église libre ou à une autre communauté religieuse.[réf. nécessaire], dont des chrétiens orthodoxes, ou des musulmans d'implantation récente du fait de l'immigration. Le nombre des personnes sans confession a considérablement augmenté ces dernières années, passant de 4,7 % de la population en 1990 à 20,5 % en 2014. Méthode : les groupes ethniques, langues parlées, nationalités et populations de recensement sont des catégories distinctes. Aucun nombre universel d’ethnies n’est déduit de cette liste.

Åland appartient à la zone de végétation de la taïga. En plus des espèces dominantes de pins et d'épicéas, il y a également de nombreux feuillus, notamment des chênes, frênes, ormes, érables et tilleuls. De nombreuses sortes d'orchidées poussent sur ces îles, parmi lesquelles une cinquantaine d'espèces protégées. Les Îles comptent 25 espèces de mammifères, dont de nombreux rongeurs, mais également des cerfs élaphes et des chevreuils. En raison de la situation maritime et du climat relativement doux, il y a également une plus grande variété d'espèces d'oiseaux qu'en Finlande continentale. Cent-trente espèces d'oiseaux nichent sur les îles, dont de nombreuses espèces menacées comme les fuligules milouinans. Le pygargue à queue blanche, qui s'est pratiquement éteint dans toute la Finlande au milieu des années 1970, a pu se redévelopper à Åland grâce à des mesures de réintroduction et de protection. Presque tous les animaux des Îles sont protégés contre la chasse.

Généralités Le territoire d'Åland comprend plus de 6 500 îles et forme un archipel à l'extrémité méridionale du golfe de Botnie, en mer Baltique. Åland se situe à environ 29 kilomètres des côtes suédoises (depuis l'île de Signilskär) et 20 km des côtes finlandaises (depuis l'île de Norröna). L'île principale, Fasta Åland, compte environ 90 % des habitants et se trouve à l'ouest, à 49 kilomètres de la côte suédoise et 73 kilomètres des côtes finlandaises. Åland est un groupe d'îles relativement plat. Le point culminant est l'Orrdalsklint, au nord de Fasta Åland, qui culmine à 129 mètres. L'île Märket a la particularité d'être la seule île de l'archipel à être territorialement partagée entre la Finlande et la Suède. Géologie L'archipel est constitué de roches datant du Protérozoïque, essentiellement de granite rose porphyroïde relativement altérable, majoritairement du type granite rapakivi. Il s'agit en fait d'un batholite de granites dont le type varie d'une variété porphyroïde riche en quartz à la variété rapakivi, mais qui présente aussi quelques granites de type aplitique. Ce batholite contient des roches magmatiques mafiques, plutoniques, sous forme d'inclusions ou en dykes. Ces roches appartiennent à une série dolérite, norite, anorthosite et monzodiorite, mises en place dans un contexte de divergence (ouverture d'un rift). La théorie actuelle (2006) la plus répandue[réf. souhaitée] est la suivante : il y a 1,5 à 1,6 milliard d'années, la région aurait subi des phénomènes d'extension au cours desquels serait survenue une remontée de magma ultramafique à la faveur de failles listriques. Ce magma très chaud aurait fait fondre la croûte terrestre et se serait partiellement mélangé avec le magma granitique d'anatexie obtenu après cette fusion. Il en aurait résulté le batholite de granite rapaviki d'une part, et des filons ou inclusions de roches plutoniques mafiques d'autre part. Il y aurait eu de plus des phénomènes de différenciation du magma à l'origine de la création de l'anorthosite, résiduelle, et des monzodiorites, plus riches en silice et appauvries en minéraux ferro-magnésiens. Cet ancien socle formé au Précambrien a été érodé par les glaciations du Pléistocène, en grande partie nettoyé par la mer dans le début de la période post-glaciaire, puis remonté à la surface sous l'effet d'un soulèvement par épirogenèse, conséquence de la fonte d'une masse considérable de glace. La répartition anarchique des îles est en partie due à l'absence, dans cette partie du socle précambrien, de roches métamorphiques orientées. Les revêtements morainiques arrachés par les glaciers ont généralement été dispersés par les vagues à l'époque où la région était encore submergée. Très reconnaissables, ces débris ont été entraînés sur de longues distances. Il subsiste cependant, au centre et au sud de Fasta Åland, l'île principale, quelques groupes de drumlins.

L'économie d'Åland dépend fortement du transport maritime, du commerce et du tourisme. Le transport maritime représente environ 40% de l'économie, avec plusieurs compagnies maritimes internationales basées à Åland. En dehors du transport maritime, la plupart des entreprises sont petites, souvent avec moins de dix employés. L'agriculture et la pêche sont également importantes et soutiennent une industrie alimentaire locale. Quelques entreprises technologiques contribuent à la croissance économique. L'énergie éolienne est un secteur en croissance, avec des plans pour inverser la direction de la transmission de l'énergie vers le continent dans l'avenir. En 2023, l'énergie éolienne a fourni 52,2% des besoins en électricité d'Åland. Les principaux ports comprennent le port de l'Ouest à Mariehamn, Berghamn à l'ouest et Långnäs sur la rive est de l'île principale. Le réseau routier d'Åland comprend quatre autoroutes : l'autoroute 1 à Eckerö, l'autoroute 2 à Sund, l'autoroute 3 à Lumparland et l'autoroute 4 à Geta. Mariehamn a été autrefois un centre pour les derniers grands voiliers commerciaux. Après chaque voyage, ils sont retournés à Mariehamn pour se reposer et se préparer pour le prochain voyage. Le Pommern, devenu un navire-musée à Mariehamn, était l'un de ces navires. Lorsque l'UE a interdit les ventes hors taxes sur les ferries au sein de l'Union, la Finlande a obtenu une exception spéciale pour Åland. Åland est en dehors de la zone TVA de l'UE, ce qui permet des ventes hors taxes sur les ferries qui s'arrêtent à Mariehamn ou Långnäs et à l'aéroport. Par conséquent, Åland est traité comme une zone fiscale distincte, et les droits de douane s'appliquent aux marchandises entrant dans les îles. Åland reçoit environ deux millions de visiteurs chaque année, la plupart restant quelques heures pendant les escales ou les transferts de traversiers. Ce montant est fixé à 0,5 % du revenu total de l'État (hors prêts).Si Åland contribue plus de 0,5 %, l'excédent est reversé à Åland sous la forme d'«argent de la diligence». En 2010, les résidents d'Åland ont payé 0,7 % de l'ensemble des impôts en Finlande. En janvier 2025, le taux de chômage d'Åland était de 5,4 %, le taux d'emploi de 76,2 % en 2011 et de 77,9% en 2023. L'euro est la monnaie officielle, et de nombreuses entreprises acceptent également la couronne suédoise. En 2006, Eurostat a classé Åland la 20e région la plus riche de l'UE et la plus riche en Finlande, avec un PIB par personne 47 % au-dessus de la moyenne de l'UE. La Banque d'Åland a son siège à Mariehamn. Le gouvernement possède également Paf, un opérateur de jeu basé dans la capitale. La pandémie de COVID-19 a provoqué un déclin économique plus marqué dans Åland qu'en Finlande continentale ou en Suède. Depuis, l'économie d'Åland a progressivement repris.

L'activité des entreprises agricoles traditionnelles est, au cours des dernières décennies, passée derrière celle du secteur des services. Ces entreprises jouent toutefois encore un rôle important dans la vie économique d'Åland. En 2004, 5,3 % de la population travaillait encore dans l'agriculture ou la sylviculture. Le secteur secondaire, qui occupe 9,8 % de la population des îles, est également majoritairement actif dans le traitement des produits alimentaires et piscicoles. 58 % des terres d'Åland sont composées de forêts, 9 % de champs et 4 % de prés[réf. nécessaire]. Les principaux produits de l'agriculture à Åland sont la betterave à sucre (44 514 tonnes en 2004), les pommes de terre (15 969 tonnes), les oignons (5 669 tonnes), l'orge et l'avoine (5 597 tonnes) et le blé (4 836 tonnes). La production de lait (14 433 tonnes) domine le secteur de l'élevage. Les pêcheurs des îles Åland ont pêché 3 300 tonnes de poissons en 2004, principalement du hareng (2 541 tonnes). Les 36 entreprise d'aquaculture des îles ont produit 3 210 tonnes de poissons la même année. Les secteurs cités ne constituent pas un classement mondial. Les volumes ne sont comparables qu’à indicateur, unité et année identiques.

Åland a obtenu son propre drapeau le 3 avril 1954. Il représente les relations historiques avec la Suède : une croix rouge sur une croix jaune avec un fond bleu. Le fond bleu avec la croix jaune représente le drapeau suédois, tandis que la croix rouge sur la croix jaune représente les vieilles couleurs que les Suédois utilisaient pour la Finlande.