France

La France, en forme longue la République française, est un État souverain transcontinental dont le territoire métropolitain s'étend en Europe de l'Ouest et dont le territoire ultramarin s'étend dans les océans Indien, Atlantique et Pacifique, ainsi qu'en Antarctique et en Amérique du Sud. Le pays a des frontières terrestres avec la Belgique, le Luxembourg, l'Allemagne, la Suisse, l'Italie, l'Espagne, Monaco et l'Andorre en Europe, auxquelles s'ajoutent les frontières terrestres avec le Brésil, le Suriname et les Pays-Bas en Amérique. La France dispose d'importantes façades maritimes sur l'Atlantique, la Méditerranée, le Pacifique et l'océan Indien, lui permettant de bénéficier de la deuxième zone économique exclusive la plus vaste au monde. Depuis la promulgation de la constitution de la Cinquième République en 1958, la France est une république constitutionnelle unitaire ayant un régime semi-présidentiel. Elle a pour capitale Paris et pour langue officielle le français, langue de l'administration depuis 1539. Au 1er janvier 2026, la population est estimée par l'Insee à 69,1 millions d'habitants : 66,8 millions en métropole et 2,3 millions dans les cinq départements d'outre-mer. Ce périmètre exclut les collectivités d'outre-mer et la Nouvelle-Calédonie. Pendant l'âge du fer, le territoire de la France métropolitaine actuelle est habité par les Gaulois (peuple celtique) et les Aquitains (peuple non celtique), avant de tomber sous la domination romaine en 51 av. J.-C. à la suite de la guerre des Gaules. Les Francs (peuple germanique) s'y installent au Ve siècle et fondent l'Empire carolingien au IXe siècle. L'empire est partitionné en 843, et la Francie occidentale devient le royaume de France, puissance majeure en Europe depuis le Moyen Âge. En 1789, la Révolution française adopte la déclaration des droits de l'homme et du citoyen, marque la fin de l'ancien régime et de la monarchie absolue, ainsi que la propagation des idées révolutionnaires. Le pays connaît ensuite plusieurs changements de régime institutionnel (Première République, Premier Empire, Restauration, monarchie de Juillet, Deuxième République, Second Empire) jusqu'à l'avènement définitif de la République à la suite de la défaite contre la Prusse et de la guerre civile de 1871. Du milieu du XVIe siècle au milieu du XXe siècle, elle est le deuxième plus vaste empire colonial, dont la France d'outre-mer est l'héritière, derrière l'empire britannique. La France est l'un des principaux belligérants de la Première et de la Seconde Guerre mondiale. À partir des années 1950, elle est l'un des acteurs de la construction de l'Union européenne, l'un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité des Nations unies et membre de l'OTAN.

La France tire son nom des Francs (peuple germanique) qui en ont institué les premiers fondements sur les bases de la Gaule romaine. Le nom Francs vient lui-même du proto-germanique frankon, qui signifie javelot ou lance ou alors peut-être du mot frank qui signifie "homme libre" . Les premières occurrences du mot «France» en langue française se rencontrent au XIe siècle, notamment dans la Chanson de Roland (vers 1080), mais le terme latin Francia était déjà employé dans les textes antérieurs, avec des acceptions variables.

La France métropolitaine actuelle occupe la plus grande partie de l'ancienne Gaule celtique et de l'Aquitaine, conquises par Jules César au Ier siècle av. J.-C., mais elle tire son nom des Francs, le peuple germanique qui s'y installa à partir du Ve siècle. La France est un État dont l'unification est de longue date sujette à débats, mais se fait par la royauté pendant le Moyen Âge et l’Époque moderne. Préhistoire, protohistoire et Antiquité La présence humaine sur le territoire de la France actuelle remonte au Paléolithique inférieur ; les traces les plus anciennes de vie humaine datent d'il y a environ 1 200 000 ans. L'homme est alors confronté à un climat rude et variable, marqué par plusieurs ères glaciaires qui modifient son cadre de vie. La France compte un nombre important de grottes ornées du Paléolithique supérieur, dont deux des plus célèbres sont la grotte de Lascaux (Dordogne, −18000 environ) et la grotte Chauvet (Pont d'Arc, −36000 environ). Vers −10000, à la fin de la dernière ère glaciaire, le climat s'adoucit. À partir de −7000 environ, l'Europe occidentale entre dans le Néolithique et ses habitants se sédentarisent, même si l'évolution est différente selon les régions. Après un fort développement démographique et agricole aux IVe et IIIe millénaires, la métallurgie fait son apparition à la fin du IIIe millénaire, d'abord avec le travail de l'or, du cuivre et du bronze, puis avec celui du fer au VIIIe siècle. Entre -640 et −625, des Grecs fondent Béziers (Besara ou Betara) «la plus ancienne ville de France» connue à ce jour, puis des Phocéens fondent Marseille (en grec ancien Μασσαλία / Massalia) en -600, au bord de la Méditerranée; à la même époque, quelques peuples celtiques pénètrent dans le territoire de la France actuelle, mais cette occupation ne se généralise à la totalité de ce territoire qu'entre les Ve et IIIe siècles av. J.-C.. La notion de Gaule, Γαλατία en grec, apparaît alors; elle correspond aux territoires de peuplement celte compris entre le Rhin, les Pyrénées, l'Atlantique et la Méditerranée. Contrairement à la vision réductrice qu'en donne César dans sa Guerre des Gaules, ce vaste espace géographique est occupé par une mosaïque de plus d'une centaine de peuples dont l'organisation est très diverse, mais qui ont tous un point commun : « qu'il s'agisse de l'agriculture, de l'urbanisme, du commerce ou encore de l'art, ils partagent un savoir-faire avancé ». Les Gaulois fondent plusieurs villages ou oppida qui deviendront les capitales de leurs tribus et que des auteurs grecs mentionnent parfois (Entremont, Vienne, Grenoble, Vieille-Toulouse, Nîmes, Bibracte, Dijon, Orléans, Besançon, Amiens, Bourges, Corent, Reims, Rouen, Rennes, Metz ...). De même, les Aquitains, peuple non celtique, fondent quelques installations pour chefs-lieux de leurs différents peuples: Dax, Roquelaure, Lectoure, Éauze, Bazas, .. À partir de −125, le sud des Gaules (57 peuples gaulois) est progressivement conquis par la République romaine à la suite de la victoire de Rome sur les Allobroges et les Arvernes. Rome y fonde les villes d'Aix-en-Provence, Toulouse et Narbonne. En 58 av. J.-C., Jules César prend prétexte d'une demande d'aide des Éduens pour se lancer à la conquête du reste de la Gaule. D'abord battu à Gergovie, il vainc à Alésia. Les riches territoires fiscaux nouvellement conquis sont répartis sous le nouvel empereur de Rome Auguste en sept provinces correspondant approximativement à l'actuel territoire métropolitain français: la Narbonnaise au sud, l'Aquitaine au sud-ouest, la Lyonnaise au centre et à l'ouest et la Belgique au nord et trois des quatre provinces alpines (Grées, Cottiennes et Maritimes). De nombreuses villes sont fondées durant la période gallo-romaine, dont Lyon (Lugdunum) en −43, appelée à être la capitale de la Gaule romaine qui connait alors la paix pendant environ deux siècles. Au IIIe siècle, la Gaule romaine connaît une crise grave, le limes, frontière fortifiée protégeant l'Empire des incursions germaniques, étant franchi à plusieurs reprises par les Barbares. Le pouvoir romain chancelant, un Empire des Gaules est proclamé en 260 qui échappe à la tutelle romaine jusqu'en 274. Pendant la première moitié du IVe siècle, la Gaule romaine connaît une période de renouveau et de prospérité. Toutefois, les invasions barbares reprennent à partir de la seconde moitié du IVe siècle et le 31 décembre 406, les Vandales, Suèves et Alains franchissent le Rhin et traversent la Gaule jusqu'en Espagne. Au milieu du Ve siècle, les Alamans et les Francs s'installent au nord-est de la France actuelle et exercent une forte pression sur les généraux romains qui subsistent dans le nord-est de la Gaule. Pour ce qui concerne la France d'outre-mer pendant ce temps: la Guyane est occupée par des peuples vivant de chasse et de cueillette ; Saint-Pierre-et-Miquelon reçoit des visites de paléoesquimaux; les Antilles françaises sont animées par une période précolombienne et, notamment, la Guadeloupe par des groupes amérindiens pré-céramiques; la Nouvelle-Calédonie, Wallis-et-Futuna reçoivent leurs premiers habitants vers −3000, et leur première civilisation, le Lapita, se développe au premier millénaire av. J.-C.; les autres territoires d'outre-mer semblent inoccupés durant cette période. Naissance, crises et transformations du royaume de France au Moyen Âge La conversion au christianisme du chef franc Clovis, baptisé avec 3000 de ses guerriers à Reims le 24 décembre 496 (peut-être 499 ou 508, selon les auteurs) par l'évêque saint Remi, fait de lui l'allié de l'Église chrétienne nicéenne et des élites gallo-romaines et lui permet de consolider sa conquête de l'essentiel de la Gaule, entreprise entre 486 et 509 et la paix avec les Bretons. La fusion des héritages gallo-romains, des apports germaniques et du christianisme est longue et difficile, les Francs constituant originellement une société guerrière aux lois très éloignées du droit romain et des principes chrétiens. Tandis que la faiblesse démographique que connaît le royaume des Francs entraîne un déclin des villes, le christianisme s'installe par la fondation d'églises rurales et, surtout, de très nombreux monastères. Si le pouvoir de Clovis semblait originellement solide, la dynastie mérovingienne doit bientôt faire face à de graves difficultés ; elle disparaît en 751 lorsque Pépin le Bref est sacré roi des Francs, fondant ainsi la dynastie carolingienne.

Contrairement à la vision réductrice qu'en donne César dans sa Guerre des Gaules, ce vaste espace géographique est occupé par une mosaïque de plus d'une centaine de peuples dont l'organisation est très diverse, mais qui ont tous un point commun : « qu'il s'agisse de l'agriculture, de l'urbanisme, du commerce ou encore de l'art, ils partagent un savoir-faire avancé ». Les Gaulois fondent plusieurs villages ou oppida qui deviendront les capitales de leurs tribus et que des auteurs grecs mentionnent parfois (Entremont, Vienne, Grenoble, Vieille-Toulouse, Nîmes, Bibracte, Dijon, Orléans, Besançon, Amiens, Bourges, Corent, Reims, Rouen, Rennes, Metz ...). De même, les Aquitains, peuple non celtique, fondent quelques installations pour chefs-lieux de leurs différents peuples: Dax, Roquelaure, Lectoure, Éauze, Bazas, .. À partir de −125, le sud des Gaules (57 peuples gaulois) est progressivement conquis par la République romaine à la suite de la victoire de Rome sur les Allobroges et les Arvernes. Rome y fonde les villes d'Aix-en-Provence, Toulouse et Narbonne. En 58 av. J.-C., Jules César prend prétexte d'une demande d'aide des Éduens pour se lancer à la conquête du reste de la Gaule. D'abord battu à Gergovie, il vainc à Alésia. Les riches territoires fiscaux nouvellement conquis sont répartis sous le nouvel empereur de Rome Auguste en sept provinces correspondant approximativement à l'actuel territoire métropolitain français: la Narbonnaise au sud, l'Aquitaine au sud-ouest, la Lyonnaise au centre et à l'ouest et la Belgique au nord et trois des quatre provinces alpines (Grées, Cottiennes et Maritimes). De nombreuses villes sont fondées durant la période gallo-romaine, dont Lyon (Lugdunum) en −43, appelée à être la capitale de la Gaule romaine qui connait alors la paix pendant environ deux siècles. Au IIIe siècle, la Gaule romaine connaît une crise grave, le limes, frontière fortifiée protégeant l'Empire des incursions germaniques, étant franchi à plusieurs reprises par les Barbares. Le pouvoir romain chancelant, un Empire des Gaules est proclamé en 260 qui échappe à la tutelle romaine jusqu'en 274. Pendant la première moitié du IVe siècle, la Gaule romaine connaît une période de renouveau et de prospérité. Toutefois, les invasions barbares reprennent à partir de la seconde moitié du IVe siècle et le 31 décembre 406, les Vandales, Suèves et Alains franchissent le Rhin et traversent la Gaule jusqu'en Espagne. Au milieu du Ve siècle, les Alamans et les Francs s'installent au nord-est de la France actuelle et exercent une forte pression sur les généraux romains qui subsistent dans le nord-est de la Gaule.

pas de date officielle d'indépendance: 486 (tribus franquistes unifiées sous la royauté mérovingienne); 10 août 843 (francie occidentale établie à partir de la division de l'Empire carolingien); 14 juillet 1789 (monarchie française renversée); 22 septembre 1792 (première République française établie); 4 octobre 1958 (Cinquième République française établie)

La France est une démocratie libérale, dont le gouvernement a la forme d'une république. Les fondements de l'organisation politique et administrative actuelle de la France ont été fixés en 1958 par la Constitution de la Cinquième République. Selon son article premier, « la France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale ». Depuis 2003, ce même article affirme en outre que « son organisation est décentralisée ». Organisation des pouvoirs L'organisation des pouvoirs en France est définie par la Constitution de 1958, amendée à plusieurs reprises ; le rôle de chaque institution est cependant défini tant par la pratique observée depuis 1958 que par le texte de la Constitution. La France possède un régime politique original par le large pouvoir dont disposent à la fois le Parlement et le président de la République, ce qui a amené les constitutionnalistes à parler de « régime parlementaire présidentialisé », de « régime semi-présidentiel » ou encore de « régime parlementaire bireprésentatif ». Le pouvoir législatif appartient au Parlement français, formé de deux chambres, l'Assemblée nationale et le Sénat. L'Assemblée nationale, chambre basse du Parlement, est formée de 577 députés, élus pour cinq ans au suffrage universel direct au scrutin uninominal majoritaire à deux tours dans des circonscriptions découpées au sein des départements. Le Sénat, la chambre haute, est formé de 348 sénateurs élus pour six ans par 150 000 grands électeurs (principalement des élus locaux) et est de ce fait considérée comme moins représentative que l'Assemblée nationale. L'Assemblée nationale est plus puissante que le Sénat en cas de désaccord prolongé sur l'adoption d'une loi avec ce dernier. Le pouvoir exécutif appartient en premier lieu au président de la République, élu pour cinq ans au suffrage universel direct au scrutin uninominal majoritaire à deux tours. Le président de la République est le chef de l'État et le chef des armées, il promulgue les lois et peut dissoudre l'Assemblée nationale. Il nomme le Premier ministre et, sur proposition de celui-ci, les membres du Gouvernement. Le Gouvernement peut être renversé par une motion de censure adoptée par l'Assemblée nationale. Lorsque la majorité parlementaire et le président n'appartiennent pas au même parti politique, on parle alors de cohabitation. Le pouvoir judiciaire, quant à lui, est séparé des deux autres, bien que le président de la République dispose d'un droit de grâce. Il est lui-même subdivisé entre un ordre administratif, dont la plus haute juridiction est le Conseil d'État, et un ordre judiciaire, dont la plus haute juridiction est la Cour de cassation. Le droit français, de tradition romano-civiliste, dispose que tout accusé, avant d'être condamné, est présumé innocent, et qu'une affaire peut être rejugée en appel sur demande d'une des parties.

L'économie de la France est une économie sociale de marché fondée sur la propriété privée. Il y a une intervention étatique relativement forte depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, bien que celle-ci soit remise en cause depuis les années 1980. L'économie française est principalement tournée vers les services. En 2025, les prélèvements obligatoires représentent 43,6 % du PIB et les dépenses publiques 57,3 %. Revenus de la population et développement humain En 2023, il y a 2,8 millions de millionnaires (en dollars américains) en France, soit 5 % des millionnaires dans le monde, qui placent le pays en troisième position derrière les États-Unis et la Chine. Selon le magazine Forbes, il y a, cette même année, 43 milliardaires en France, qui en font le 13e pays au monde. En 2014, selon le World Inequality Database, en France, les 1 % les plus aisés captaient 10,8 % du revenu national avant impôt (ce chiffre était de 11,0 % en 2000, 11,5% en 1960 et 20,1% en 1920), les 10 % les plus aisés en captaient 32,6% (ce chiffre était de 33,1% en 2000, 37,7% en 1960 et 47,3% en 1920), les 50% les plus pauvres en captaient 22,5% (ce chiffre était 21,5% en 2000, 18,6% en 1960 et 14,6% en 1920). Les inégalités de revenus en France au XXIe siècle sont donc plus faibles qu'au XXe siècle et, sur le long terme, ont tendance à se réduire. Les revenus des Français et leur pouvoir d'achat ont augmenté durant l'ensemble du XXe siècle et des années 2000, mais de façon inégale au sein de la population, ce qui a accru les inégalités économiques entre ménages. Depuis 2014, le pouvoir d'achat du revenu disponible des ménages augmente de manière continue en France, quoique relativement lentement: +1,2% en 2014, +0,9% en 2015, +1,8% en 2016 et +1,3% en 2017. En 2017, le taux d'épargne (en% du revenu disponible brut) était de 14,3 % et le taux d'épargne financière (en% du revenu disponible brut) était de 4,4%. En France, le salaire mensuel net moyen s'élevait en 2015 à 2 250 euros. En 2016, selon l'Insee, le salaire mensuel net médian était de 1 680 euros et le revenu disponible brut par habitant était de 1 402 euros (+1% par rapport à 2008). En 2015, le revenu disponible moyen des ménages était de 36 300 euros et le revenu disponible médian des ménages était de 30 040 euros. En France, à métier, entreprise et fonction équivalentes, l'écart salarial entre femmes et hommes est de 2,7%. En 2015, en France métropolitaine, le niveau de vie médian de la population s'élève à 20 300 euros annuels, soit un niveau légèrement plus élevé qu'en 2014 en euros constants. Le seuil de pauvreté monétaire, qui correspond à 60 % du niveau de vie médian de la population, s'établit à 1 015 euros mensuels; 14,2% de la population vit sous ce seuil de pauvreté, un des niveaux les plus bas de l'Union européenne. Les chômeurs ont le plus fort taux de pauvreté (37,3%).

En 2023, il y a 2,8 millions de millionnaires (en dollars américains) en France, soit 5 % des millionnaires dans le monde, qui placent le pays en troisième position derrière les États-Unis et la Chine. Selon le magazine Forbes, il y a, cette même année, 43 milliardaires en France, qui en font le 13e pays au monde. En 2014, selon le World Inequality Database, en France, les 1 % les plus aisés captaient 10,8 % du revenu national avant impôt (ce chiffre était de 11,0 % en 2000, 11,5% en 1960 et 20,1% en 1920), les 10 % les plus aisés en captaient 32,6% (ce chiffre était de 33,1% en 2000, 37,7% en 1960 et 47,3% en 1920), les 50% les plus pauvres en captaient 22,5% (ce chiffre était 21,5% en 2000, 18,6% en 1960 et 14,6% en 1920). Les inégalités de revenus en France au XXIe siècle sont donc plus faibles qu'au XXe siècle et, sur le long terme, ont tendance à se réduire. Les revenus des Français et leur pouvoir d'achat ont augmenté durant l'ensemble du XXe siècle et des années 2000, mais de façon inégale au sein de la population, ce qui a accru les inégalités économiques entre ménages. Depuis 2014, le pouvoir d'achat du revenu disponible des ménages augmente de manière continue en France, quoique relativement lentement: +1,2% en 2014, +0,9% en 2015, +1,8% en 2016 et +1,3% en 2017. En 2017, le taux d'épargne (en% du revenu disponible brut) était de 14,3 % et le taux d'épargne financière (en% du revenu disponible brut) était de 4,4%. En France, le salaire mensuel net moyen s'élevait en 2015 à 2 250 euros. En 2016, selon l'Insee, le salaire mensuel net médian était de 1 680 euros et le revenu disponible brut par habitant était de 1 402 euros (+1% par rapport à 2008). En 2015, le revenu disponible moyen des ménages était de 36 300 euros et le revenu disponible médian des ménages était de 30 040 euros. En France, à métier, entreprise et fonction équivalentes, l'écart salarial entre femmes et hommes est de 2,7%. En 2015, en France métropolitaine, le niveau de vie médian de la population s'élève à 20 300 euros annuels, soit un niveau légèrement plus élevé qu'en 2014 en euros constants. Le seuil de pauvreté monétaire, qui correspond à 60 % du niveau de vie médian de la population, s'établit à 1 015 euros mensuels; 14,2% de la population vit sous ce seuil de pauvreté, un des niveaux les plus bas de l'Union européenne. Les chômeurs ont le plus fort taux de pauvreté (37,3%). De 1970 à 1990, le taux de pauvreté s'est fortement réduit (-4,1 points) sous l'effet notamment de l'amélioration de la situation relative des retraités, dont le taux de pauvreté a diminué de plus de moitié grâce à l'amélioration de leur retraite et au minimum vieillesse. Depuis 1996, les évolutions du taux de pauvreté sont de moindre amplitude. Banque mondiale : PIB nominal de 3 366 315 927 447 USD courants en 2025. Valeur de comparaison : 2 470 407 619 777 USD courants en 2016. Ces montants nominaux ne mesurent pas la croissance réelle ; la série séparée de croissance du PIB réel et le PIB par habitant sont présentés dans le tableau des indicateurs.

En France, l'école publique est laïque et gratuite. Si la formation et la rémunération des enseignants, ainsi que le choix des programmes, sont du ressort de l'État, la gestion des établissements scolaires primaires et secondaires revient aux collectivités territoriales. L'instruction est actuellement obligatoire pour les enfants âgés de 3 à 16 ans. L'enseignement primaire se déroule en deux phases. L'école maternelle, qui accueille les très jeunes enfants, se donne pour but leur éveil, leur socialisation et la mise en place des outils fondamentaux que sont le langage et le nombre. Ensuite, vers l'âge de 6 ans, les enfants sont accueillis par l'école élémentaire, dont les premiers objectifs sont l'apprentissage de la lecture, de l'écriture et du calcul, et l'éducation civique. L'enseignement secondaire se déroule lui aussi en deux cycles. Le premier est dispensé au collège et aboutit au diplôme national du brevet. Le deuxième est dispensé au lycée et aboutit à des examens finaux et nationaux : le baccalauréat (professionnel, technologique ou général) et le certificat d'aptitude professionnelle (CAPA dans l'enseignement agricole). Par ailleurs, près de 17 % des élèves de l'enseignement primaire et secondaire sont scolarisés dans des établissements privés, la plupart sous contrat d'association avec l'État et souvent confessionnels. L'enseignement supérieur français présente la particularité de faire cohabiter les universités et le système des grandes écoles, où l'on entre généralement par concours à l'issue des classes préparatoires. Les enseignements supérieurs pour le brevet de technicien supérieur et les classes préparatoires aux grandes écoles sont dispensés dans des lycées ou dans des établissements privés. Tous les diplômes reconnus en France doivent être présents dans le répertoire national des certifications professionnelles. La France a connu depuis la Libération un élargissement considérable de la scolarisation. En 1936, moins de 3% d'une classe d'âge obtenait le baccalauréat; ce pourcentage est passé à 30 % en 1985 et 60% en 1995. Néanmoins, cette démocratisation de l'enseignement ne supprime pas les inégalités sociales: 25% des enfants d'ouvriers nés entre 1974 et 1978 sont diplômés de l'enseignement supérieur, contre 77% des enfants de cadres. Ces inégalités sont encore plus fortes dans les grandes écoles : seuls 2,9 % des étudiants admis à l'École nationale d'administration en 2008 avaient un parent ouvrier. Selon le programme PISA de comparaison des systèmes éducatifs nationaux, les résultats du système éducatif français sont décevants par rapport aux autres États membres de l'OCDE, en particulier par l'accroissement des inégalités depuis l'enquête PISA de 2003. Malgré les plans de prévention, l'illettrisme touche 3,1 millions de personnes, soit 9% de la population âgée de 18 à 65 ans ayant été scolarisée en France. L'origine sociale des élèves influe considérablement sur leurs résultats scolaires.

La France est l'un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité des Nations unies et participe à la vie de multiples organisations internationales, comme l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN), l'Organisation mondiale du commerce (OMC), l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), le Conseil de l'Europe, le G7, le G20 ou l'Organisation internationale de la francophonie. Depuis 1945, quelle que soit la majorité au pouvoir, l'Europe est un axe majeur de la politique étrangère française. Deux des sept Pères de l'Europe — Jean Monnet et Robert Schuman — sont français ; l'un des objectifs était alors d'éviter une nouvelle guerre mondiale en facilitant la réconciliation franco-allemande. Néanmoins, le positionnement de la France et des Français vis-à-vis de l'Europe a souvent été ambigu : du rejet par l'Assemblée nationale du traité créant la Communauté européenne de défense en 1954 à celui par référendum du traité établissant une constitution pour l'Europe en 2005, les coups d'arrêt français à la construction européenne ont été nombreux. Depuis le traité de Maastricht en 1992, les domaines dans lesquels l'Union européenne a compétence exclusive sont de plus en plus nombreux. Une grande partie du droit applicable en France est en 2010 d'origine européenne, d'autant plus qu'actuellement le droit européen prime sur le droit national. La France, cinquième puissance, pèse encore davantage sur la scène mondiale grâce à l'Union européenne. L'unification du marché européen et l'instauration d'une monnaie unique en 1999 ont entraîné de profondes mutations de l'économie française, dont le caractère bénéfique est débattu. Même si la France est le tout premier bénéficiaire de la politique agricole commune, elle fait partie des pays contributeurs nets au budget de l'Union européenne.

Au fil du temps, la France a été un lieu pour le développement des arts et de la culture. De nombreux artistes français importants, ainsi que des immigrés, ont trouvé refuge dans le pays ; ils participent à la reconnaissance en Occident et dans le monde entier de sa riche tradition culturelle. La création du ministère de la Culture en 1959 a aidé à préserver le patrimoine culturel du pays et à le rendre accessible au public. Le ministère de la Culture a été très actif dans l'octroi de subventions aux artistes, la promotion de la culture française dans le monde, le soutien aux festivals et événements culturels, la protection des monuments historiques. Le gouvernement a également réussi à maintenir une exception culturelle pour défendre le cinéma français. Avec près de 90 millions de visiteurs en 2018, la France est la première destination touristique dans le monde, en grande partie grâce aux nombreux établissements culturels et bâtiments historiques implantés sur tout le territoire. Elle compte 1 200 musées accueillant plus de 50 millions de personnes chaque année. Les sites culturels les plus importants sont gérés par le gouvernement, par exemple, par l'intermédiaire du Centre des monuments nationaux, qui est responsable d'environ 85 monuments historiques nationaux. Listes du patrimoine mondial En 2024, l'UNESCO recensait 53 sites inscrits en France, dont 44 culturels et 2 mixtes sur la liste du patrimoine mondial, ce qui en fait le troisième pays du monde en nombre de sites bénéficiant de la reconnaissance mondiale, avec l'Allemagne Le patrimoine français inscrit sur la liste du patrimoine mondial comporte à la fois des sites archéologiques (sites palafittiques), des édifices d'architecture religieuse (l'abbaye de Fontenay par exemple), civile (les châteaux de la Loire), industrielle (la saline royale d'Arc-et-Senans), militaire (les sites majeurs fortifiés par Vauban) et urbaine (la place Stanislas de Nancy, le centre historique de Strasbourg). Il comporte des exemples de toutes les époques, depuis les sites préhistoriques (la grotte Chauvet) à l'architecture d'après-guerre (le centre reconstruit du Havre), en passant par des chefs-d'œuvre de l'architecture romaine (le pont du Gard), romane (l'abbaye de Saint-Savin-sur-Gartempe), gothique (la cathédrale de Chartres) et classique (le canal du Midi). Il comprend également de vastes ensembles qui démontrent la forte interaction entre la culture française et le patrimoine naturel, tels les parcs et jardins (Versailles), les ensembles viticoles (vignobles de Bourgogne et de Champagne), les aménagements de la Loire, le canal du Midi, les Causses et les Cévennes, le Mont-Perdu et les Îles Marquises.

Musique savante Partagée au Moyen Âge entre deux voies différentes, l'art polyphonique (ars antiqua, ars nova) ancré sur le chant grégorien et l'art du chant profane monodique des troubadours et des trouvères, la musique française connaît un rayonnement certain en Europe. La période baroque est également très importante dans la France des XVIIe et XVIIIe siècles, avec des compositeurs comme Lully, Charpentier, Rameau, Couperin. Romantisme et période moderne voient également de grands compositeurs comme Berlioz, Chopin, Gounod et Bizet au XIXe siècle, ou Ravel, Fauré, Debussy au XXe siècle. La période contemporaine peut être représentée entre autres par Olivier Messiaen, Pierre Henry, Henri Dutilleux et plus récemment par Pierre Boulez, Iannis Xenakis, Jean-Claude Risset, François Bayle, Philippe Hersant ou encore Betsy Jolas. Chanson populaire et variétés La chanson française avant le XXe siècle était souvent représentée par des chantres de villages ou des chanteurs de cabaret qui ont connu un certain succès jusqu'au début du XXe siècle, comme Mistinguett. Le développement de la musique en France a réellement commencé pendant l'entre-deux-guerres, notamment avec Jean Sablon, Charles Trenet, Édith Piaf ou encore Mireille, permettant au music-hall de se développer, avec des artistes comme Joséphine Baker et Maurice Chevalier. Des maisons de disques sont créées, et la chanson prend alors une vraie place dans la société et la culture française : alors que dans les années 1930 les ventes de disques étaient infimes (moins de 3 millions de disques par an), le marché explose à partir des années 1960 (25 millions de disques vendus par an), atteignant les 150 millions de disques vendus par an à la fin des années 1970. La musique dite « populaire » prend son essor, mêlant des genres propres à la France, comme la chanson française, à des genres importés, comme le rock, la pop ou le rap. Au début des années 2000, la variété française demeure toujours présente, tandis que le rap poursuit son ascension. Cependant, la crise du disque commence à se faire ressentir : les ventes de disques s'effondrent d'année en année, passant de 165 millions en 2002 à seulement 30 millions en 2018, à cause notamment du téléchargement illégal et de l'arrivée du streaming. Parmi les chanteurs français les plus connus et ceux qui ont vendu le plus de disques figurent : Tino Rossi, dont la chanson Petit papa Noël demeure la plus vendue en France ; Édith Piaf, chanteuse française la plus connue à l'étranger, notamment grâce à sa chanson La Vie en rose ; Georges Brassens, auteur-compositeur-interprète de plus de deux cents chansons dont Les Copains d'abord. Il reçoit le Grand prix de poésie de l'Académie française en 1967 ; Charles Aznavour, auteur-compositeur-interprète franco-arménien de renommée internationale ; Serge Gainsbourg, auteur-compositeur-interprète qui a souvent joué avec la langue française et marqué le public par ses multiples provocations ;

Démographie D'après l'Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), 68 606 000 habitants vivent en France au 1er janvier 2025 (hors COM et Nouvelle-Calédonie), dont 66 352 000 en métropole et 2 254 000 dans les départements d'outre-mer. En 2016, 628 000 habitants peuplent les collectivités d'outre-mer (Polynésie française, Saint-Pierre-et-Miquelon, Wallis-et-Futuna, Saint-Martin et Saint-Barthélemy) et de Nouvelle-Calédonie ; la population de l'ensemble des territoires français atteint environ 67,7 millions d'habitants, soit environ 0,9 % de la population mondiale[réf. obsolète]. Un recensement national général était organisé à intervalles réguliers depuis 1801, mais depuis janvier 2004, le recensement est réalisé tous les ans dans les communes de 10 000 habitants ou plus, hors collectivités d'outre-mer, et tous les cinq ans ailleurs. Après avoir été relativement faible au XIXe siècle et au début du XXe siècle — la France a connu une transition démographique rapide et peu marquée —, la croissance démographique de la France est devenue l'une des plus fortes d'Europe, combinant un taux de natalité supérieur à la moyenne européenne (800 000 naissances en 2015 contre 600 000 décès) et un solde migratoire positif (environ 47 000 individus en 2015): la population de la France s'est accrue de 0,4% en 2015. En 2015, le taux de fécondité en France est d'environ 1,96 enfant par femme. En 2014, 29,2 % des nouveau-nés (hors Mayotte, COM et Nouvelle-Calédonie) avaient au moins un parent né à l'étranger et 25,7% au moins un parent né hors de l'Union européenne. D'après les projections d'Eurostat, la France devrait compter 72,7 millions d'habitants en 2040, 75,6 millions en 2060, et 78,8 millions en 2080 (en excluant les territoires d'outre mer et la Nouvelle Calédonie). En outre, la structure de la pyramide des âges évolue depuis le début du XXIe siècle. La part de la population la plus âgée augmente, en raison à la fois de la progression de l'espérance de vie (la France jouit d'une des plus grandes espérances de vie au monde) et de l'arrivée au troisième âge de la génération du baby boom — phénomène communément appelé le papy boom. La proportion des plus de 60 ans dans la population française est ainsi passée de 17% à 25% entre 1980 et 2016, et devrait approcher le tiers en 2050 selon l'Insee. Contrairement à ses voisins européens, la France connait depuis 2018 une augmentation de son taux de mortalité infantile, qui s'élève en 2025 à 4,1 ‰, traduisant très probablement la dégradation du système de santé dans les unités de soins aux prématurés. Immigration, population étrangère et minorités visibles En 2015, selon l'historien Pascal Blanchard, entre 12 et 14 millions de Français (soit 18% à 22% de la population totale) ont au moins un de leurs grands-parents né dans un territoire non européen. Le 19 février 2020, le président de la République française déclare que 10 millions de Français ont des parents en Afrique. Méthode : les groupes ethniques, langues parlées, nationalités et populations de recensement sont des catégories distinctes. Aucun nombre universel d’ethnies n’est déduit de cette liste.

La France métropolitaine possède une grande variété de paysages, avec des plaines agricoles ou boisées, des chaînes de montagnes plus ou moins érodées, des littoraux diversifiés et des vallées mêlant ville et nature. La France d'outre-mer possède quant à elle une importante biodiversité, par exemple dans la forêt équatoriale guyanaise ou dans les lagons de Nouvelle-Calédonie. La France est un des pays les plus boisés d'Europe occidentale, les forêts occupant 31 % du territoire métropolitain. La superficie forestière en métropole est constituée de 67 % de feuillus, 21 % de conifères et 12 % de peuplement mixte. Les zones humides, qui concernent potentiellement environ un quart de la surface de la France, ont fortement régressé depuis le XIXe siècle. En 2024, l'UNESCO en France recensait 7 sites naturels inscrits et 2 mixtes. Cette diversité des paysages et des écosystèmes est menacée par la fragmentation écologique des milieux due à un dense réseau routier, par le développement horizontal de l'urbanisation qu'il favorise, par l'artificialisation des côtes et par la pollution de son eau et de ses sols. Un tiers des eaux de surface sont de mauvaise, voire de très mauvaise qualité, principalement à cause des pollutions industrielles; les pollutions agricoles liées à l'usage d'engrais et de pesticides ont quant à elles fortement détérioré la qualité des nappes phréatiques dans plusieurs régions, en particulier en Bretagne. La littoralisation du peuplement et des activités entraîne une extension et une densification du bâti sur les côtes, malgré la loi littoral de 1986 et l'intervention du Conservatoire du littoral ainsi que le caractère inondable de certains secteurs. Quant aux infrastructures de transport, notamment routières, elles exposent leurs riverains à une pollution atmosphérique, sonore et visuelle importante. L'empreinte carbone de la France (9,2 tonnes équivalent CO2 par habitant en 2018) est 1,4 fois plus importante que son poids démographique au niveau mondial, et 50 % plus élevée que la moyenne mondiale (6,1 tonnes équivalent CO2 par habitant en 2018). Elle est le 8e pays émetteur de dioxyde de carbone en cumulé depuis 1850. La France et l'Union européenne sont engagées dans une réduction de leurs émissions nettes de 55 % d'ici 2030 par rapport à 1990. Les émissions territoriales de gaz à effet de serre en France ont baissé de 23,1 % en 2021 par rapport à 1990. En 2019, la France est le deuxième pays émetteur de gaz à effet de serre (454,8 MtCO2e) de l'Union européenne derrière l'Allemagne (839,7 Mt-CO2e), mais ses émissions par habitant (6,8 tCO2e) la placent au 21e rang sur 27 ; elles sont inférieures de 19 % à la moyenne de l'UE (8,4 tCO2e) et de 33 % à celles de l'Allemagne (10,1 tCO2e). En France, les forêts et les terres agricoles (cultures et prairies) constituent d'importants stocks de carbone contenu dans la biomasse vivante, la biomasse morte et les sols.

Localisation, frontières et superficie La partie européenne de la France, appelée France métropolitaine, est située à l'extrémité occidentale de l'Europe. La dernière modification du territoire de la France métropolitaine a lieu en 2002. Elle est bordée au nord-ouest par la mer du Nord et la Manche, à l'ouest par l'océan Atlantique et au sud par la mer Méditerranée. La France métropolitaine possède des frontières physiques avec la Belgique, le Luxembourg, l'Allemagne, la Suisse, l'Italie, Monaco, l'Espagne et Andorre. Les frontières à l'est, au sud-est et au sud-ouest du territoire métropolitain sont établies en s'appuyant sur des cours d'eau et des massifs montagneux, à savoir le Rhin, le Jura, le Léman, les Alpes et les Pyrénées, tandis qu'au nord-est la frontière ne se fonde pas sur des éléments naturels. La France est également composée de différents territoires situés en dehors du continent européen, couramment appelés France d'outre-mer, qui lui permettent d'être présente dans les océans Pacifique, Atlantique et Indien. Ces territoires ont des statuts variés dans l'administration territoriale de la France et sont situés: en Amérique du Nord : Saint-Pierre-et-Miquelon ; en Amérique du Sud : la Guyane ; dans les Antilles : la Guadeloupe, la Martinique, Saint-Barthélemy et Saint-Martin ; dans l'océan Pacifique : la Nouvelle-Calédonie, la Polynésie française et Wallis-et-Futuna, ainsi que l'île Clipperton ; dans l'océan Indien : La Réunion et Mayotte, ainsi que les îles Éparses, les îles Kerguelen, l'archipel des Crozet et les îles Saint-Paul et Amsterdam qui forment les Terres australes et antarctiques françaises (TAAF); en Antarctique: la Terre Adélie, également incluse dans les TAAF. La France possède des frontières terrestres avec le Brésil et le Suriname en Guyane, ainsi qu'avec les Pays-Bas sur l'île de Saint-Martin. La longueur du littoral de la France métropolitaine est de 5 853 km et atteint 15 945 km en incluant les territoires d'outre-mer. La France métropolitaine couvre une superficie d'environ 543 000 km2 et les territoires d'outre-mer couvrent environ 124 600 km2, soit une superficie totale d'environ 667 000 km2. Des différences similaires apparaissent pour la superficie de la France métropolitaine et des DROM qui s'établit à 633 109 km2 pour l'Insee (superficie cadastrale) et à 641 184 km2 pour l'IGN (superficie géodésique). La superficie de la France entière, comprenant les DROM, les COM et les TOM, mais hors Terre Adélie s'établit à 672 051 km2. La France est le 42e plus grand État du monde par sa surface terrestre. C'est aussi le troisième plus grand pays d'Europe, après la Russie et l'Ukraine, ou le deuxième si on inclut les départements ultra-marins, et le plus grand de l'Union européenne et de l'Europe occidentale. Géologie, topographie et hydrographie Le territoire métropolitain de la France offre une grande variété d'ensembles topographiques et de paysages naturels.

Selon les données provisoires du Service des données et études statistiques (SDES), la consommation d'énergie primaire de la France métropolitaine et des départements d'outre-mer atteint 2 558 TWh en 2025, sans correction des variations climatiques. Le nucléaire en représente 43 %, le pétrole 26 %, les énergies renouvelables et les déchets 17 %, le gaz naturel 12 % et le charbon 2 %. Dans ce bilan, le nucléaire est comptabilisé à partir de la chaleur produite dans les réacteurs. Pour la seule production d'électricité, RTE recense 547,5 TWh en France métropolitaine en 2025. Le nucléaire fournit 68,1 % de cette production et les énergies renouvelables 27 %. L'ensemble des moyens nucléaires et renouvelables représente 95,2 % de la production électrique, selon la classification bas-carbone de RTE.

La France a connu, comme d'autres pays industrialisés, des phénomènes d'exode rural et de chute de l'emploi agricole, même si ce dernier reste proportionnellement plus important que dans les autres pays d'Europe occidentale. L'agriculture française a été considérablement modernisée et mécanisée dans la seconde moitié du XXe siècle, notamment au moyen de la politique agricole commune (PAC). La spécialisation régionale de la France par type de production s'accentue, et certaines appellations d'origine de produits agricoles (transformés ou non) sont préservées grâce au système AOC, qui prend en considération un terroir, c'est-à-dire un savoir-faire agricole populaire et historique attaché à un territoire. La France se tourne progressivement vers l'agriculture biologique depuis la fin du XXe siècle. Le label Agriculture biologique est créé en 1985 ; depuis 2009, il est aligné sur les critères du label bio de l'Union européenne. La France compte 451 606 exploitations agricoles sur son territoire métropolitain en 2013. Elle en comptait 1,02 million en 1988. La superficie moyenne des exploitations agricoles est de 61 hectares. Le nombre d'exploitations d'agriculture biologique était de 25 000 en 2013. Il y a 885 400 exploitants agricoles en France en 2015 (-8 % par rapport à 2010). L'âge moyen des chefs d'exploitation, coexploitants et associés est de 51 ans. La part des femmes parmi les actifs permanents agricoles est de 30 %. La production agricole française se chiffre pour l'année 2017 à 78,8 milliards d'euros en incluant les services et les subventions sur les produits, soit 3,5 % du PIB français, contre quelque 7 % en 1980. La France a dégagé en 2016, un excédent commercial agroalimentaire (produits bruts et transformés) de 6,1 milliards d'euros. L'agriculture française est généreusement soutenue par l'Union européenne. Elle a bénéficié en 2015 de 8,95 milliards d'euros de financement de la part de la PAC, soit 21 % de son budget total. La France est le premier producteur agricole de l'Union européenne : elle représentait, en 2016, 17% de la production totale de l'UE. La France est le premier producteur européen de viande bovine, d'œufs, de surimi, de céréales et de sucre de betteraves. Elle est le sixième producteur mondial de beurre et le premier exportateur mondial de pommes de terre. Elle est également le deuxième producteur mondial de vin, le deuxième producteur européen de lait et le troisième producteur européen de fruits et de légumes. Les secteurs cités ne constituent pas un classement mondial. Les volumes ne sont comparables qu’à indicateur, unité et année identiques.

Selon la constitution de la Cinquième République, la France possède plusieurs emblèmes, datant pour l'essentiel de la Révolution française. Le drapeau de la France est constitué de trois bandes verticales d'égale largeur, de couleurs bleu, blanc et rouge. L'hymne national est La Marseillaise, un chant composé par Rouget de Lisle à Strasbourg pendant la Révolution française et parfois critiqué depuis pour la violence de son texte. Enfin, la République française a pour devise : Liberté, Égalité, Fraternité. En outre, plusieurs symboles officieux existent pour représenter la France. En particulier, le buste de Marianne, une femme portant le bonnet phrygien, orne les mairies, et son visage est représenté sur les timbres-poste et les faces françaises des centimes d'euro. Depuis 1999, le Gouvernement français s'est doté d'un logotype rappelant le drapeau et la devise du pays, ainsi que la figure de Marianne. Ce logo figure en entête de tous les documents publiés par l'administration française. En 2020, la charte graphique gouvernementale est modernisée pour s'adapter aux nouveaux formats et aux nouveaux usages de la communication.